善玉菌、悪玉菌とは何か？特徴と体への影響を解説

人の腸内には様々な種類の細菌がいます。その種類は約1000種で数は約100兆個と言われています。それらの働き、特徴、体への影響などを詳しく解説します。

この記事の目次

人の腸内の細菌
善玉菌
1. ビフィズス菌
2. 乳酸菌
悪玉菌
1. ウェルシュ菌
善玉菌、悪玉菌に関するまとめ

人の腸内の細菌

人の腸内には腸の働きを助ける善玉菌、腸に悪影響がある悪玉菌、そのどちらでもない日和見菌（ひよりみきん）と、大きく分けて３種類の細菌がいます。

それらの菌の主な働きは以下の通りです。

善玉菌：消化や吸収を助けたり、腸内環境のバランスを整えたり、腸内を酸性にして、悪玉菌の増殖を抑える働きなどをします。
悪玉菌：消化や吸収を助ける良い働きもしますが、多すぎると腸内の腐敗を進めるなどの悪い影響を与えます。
日和見菌：善玉菌の割合が多いときにはその作用を助け、悪玉菌が多い場合、その悪性を強める助けをします。

細菌の量の割合は、多い順に
日和見菌　＞　善玉菌　＞　悪玉菌
となります。

「善玉菌　＞　悪玉菌」というバランスを保つことで腸内機能が良好な状態を保つことが出来ます。
「善玉菌　＜　善玉菌」という悪玉菌が優勢な状態になると腸内機能が低下し、便秘や下痢、体の免疫力の低下などをもたらします。

善玉菌

善玉菌とは腸に良い働きをする菌の総称のことを言います。

善玉菌として代表的なものにはビフィズス菌、乳酸菌があります。

ビフィズス菌

ビフィズス菌は悪玉菌の繁殖を抑え、腸の働きを良くする働きがあります。
腸内のビフィズス菌を増やす方法は以下の２つです。

外部から取り入れる方法（食べて取り入れる方法）
元から腸内にいるビフィズス菌を増やす方法

ビフィズス菌は酸に弱いため、口から取り入れても、生きたまま腸まで届くことが難しい特性があります。
そのため、腸内のビフィズス菌を増やすためには、その材料となるオリゴ糖などを摂ることが有効です。

オリゴ糖は砂糖と同じ糖質の一種ですが、砂糖とは違い、オリゴ糖は胃で消化吸収されずに腸まで届き、善玉菌を増やす働きがあります。
オリゴ糖を含む食品は大豆、玉ねぎ、アスパラガス、ごぼう、バナナなどです。

オリゴ糖の一種に乳果オリゴ糖というものがあります。これは砂糖に似た味のもので、ビフィズス菌を増やす効果が厚生労働省から認められた特保の食品です。
特保の商品ですので一定の科学的根拠のある効果が期待されます。

乳酸菌

乳酸菌とは、糖類を分解して乳酸をつくる細菌の総称です。ヨーグルトなどの発酵食品の製造にも用いられます。
乳酸菌は腸内で悪玉菌の繁殖を抑える役割を果たし、また、コレステロールの低下や免疫力を高める、がんを予防するなどの働きがあると言われています。
熱に弱いので加熱で菌は死んでしまいますが、死んだ乳酸菌（死菌）にも、腸内環境を整えたり、免疫を高める効果があります。

ヨーグルトや乳酸菌飲料を毎日継続的に摂取することで腸内の乳酸菌を増やすことができます。また、ビフィズス菌と同様、オリゴ糖を含む食物を食べるのも有効な方法です。

悪玉菌

悪玉菌とは腸に悪い働きをする菌の総称の事です。

ただし、悪玉菌が腸にとって常に「悪」であるかというと必ずしもそうではなく、善玉菌とは別の役割において腸の活動を助ける作用がありますので、
善玉菌と悪玉菌、双方ともに腸にとっては必要不可欠な菌たちです。悪玉菌は便秘や不規則な生活、ストレスなどが原因で腸内で増えます。
便秘で腸に便がたまった場合、この便をエサとして悪玉菌がさらに増殖、腸内環境の悪化という悪循環が起こりますので長期間の便秘には注意が必要です。

悪玉菌として代表的なものにはウェルシュ菌があります。